— А что насчет Ло? — я хмурюсь и качаю головой. — Я не могу оставить его в таком состоянии. И я учусь в Пенн.

— Ты всегда можешь перевестись, — напоминает она мне.

Райк поворачивается к ней: — У Ло все под контролем.

Ее желто-зеленые глаза пронзают его насквозь.

— Он болен, Райк. Ему нужно сосредоточиться на себе, а он не сможет этого сделать, если будет беспокоиться о благополучии Лили. Я хочу, чтобы ему стало лучше, но я хочу, чтобы ей стало лучше еще больше. Так что простите меня, если я забочусь об интересах своей сестры.

— И я присматриваю за Ло. Он хочет сначала попробовать это таким образом. Смотри. У него получалось всю прошлую неделю…

— Да, он трезв, но разве Лили чем-то отличается? Она начала ходить к психологу или перестала заниматься сексом?

— Ребята, пожалуйста, прекратите, — говорю я, мой голос теряется из-за их разгоряченных голосов. Им не нужно обсуждать мою сексуальную жизнь в «Лаки». Возможно, я никогда не наберусь смелости вернуться сюда.

— У него есть план, — парирует Райк. — Ты должна верить, что он любит Лили.

У него есть план? Это то, о чем они говорили?

— Какого рода план? — Роуз удивляется.

Да, что за план. И почему мне никто не сказал?!

— Он собирается начать ограничивать ее и постепенно снижать ее просмотр порно.

Я разинула рот, в то время как моя сестра одобрительно кивает.

— Что?! — кричу я. Меня больше беспокоит тот факт, что Ло говорил о нашей сексуальной жизни с Райком. — Скажи мне, что ты не обсуждал это с Ло.

Я уже знаю ответ. В тот момент, когда Райк внедрил себя в мою жизнь в библиотеке, сказав мне, что он поможет Ло, я воспользовалась возможностью. Я рассказала ему о пристрастии Ло. И если бы он сделал такое же предложение Ло, я знаю, что он бы его принял.

Райк беззастенчиво встречает мой пристальный взгляд.

— Он рассказал мне большую часть твоих грязных секретов.

— Боже мой, — бормочу я, отчаянно глядя на Роуз, типа: Что мне делать?

Она смотрит на Райка вместо меня : — Это личное.

— Да? Ну, парни разговаривают так же, как и девушки. Может быть, тебе стоит запомнить это, прежде чем ты набросишься на кого-нибудь.

Вмешивается Коннор.

— Хорошо, всем нужно остыть прямо сейчас. Я думаю, что люди начинают пялиться. Давай, Роуз, — он поднимает ее за руку. — Давай выйдем на минутку.

Она напряженно поднимается со своего места, но указывает на Райка.

— Я рада, что ты здесь ради Ло, но я клянусь, если ты причинишь боль моей сестре...

— Роуз, — Коннор выводит ее из кабинки.

Райк говорит: — Я бы намеренно никому не причинил вреда.

Коннор бросает на него взгляд.

— Просто перестань болтать.

Роуз начинает бессвязно болтать, и Коннор каждый раз находит правильный ответ, сохраняя ее в здравом уме, пока они делают передышку. По крайней мере, она нашла кавалера на Благотворительный вечер в этом году, который не гей.

Примерно в тот же момент прибывает еда, и только Райк и я остаемся за столом, чтобы съесть ее.

Никто из нас не прикасается к своим тарелкам.

— Я не хочу быть ограниченной, — говорю я ему. — Сейчас речь идёт не обо мне.

— Это всегда было связано с тобой, — говорит Райк. — Если бы ты с самого начала рассказала мне, какую сделку вы двое заключили и какой жизнью вы жили, я бы не был так расстроен, когда ты перестала помогать Ло. Я прошу прощения за это.

— Ему нужно сосредоточиться на себе, — напоминаю я Райку.

— Лили... — он кладет локти на стол и наклоняется. — Вы двое все делали вместе. Вы прошли через каждый шаг своей жизни, когда были рядом друг с другом. Чтобы это сработало, ты не можешь идти назад, пока он движется вперед.

Я хмурюсь еще сильнее. То, как он это сформулировал, заставляет думать, что он превратится в другого человека. Что он может стать кем-то новым, кем-то, кто больше не вписывается в мою жизнь. Может быть он перерастет мои ритуалы и найдет человека, который сформирует его новую рутину. Мне не нравится такое будущее, но я хочу такое, где ему будет лучше.

— Ты понимаешь, о чем я говорю? — спрашивает он.

— Хорошо, — киваю я. — Хорошо, я попробую.

Он остается напряженным.

Мои брови хмурятся.

— Ты мне не веришь, не так ли?

— Нет, но признание приятно слышать.

Я свирепо смотрю на него: — Я могу бороться.

— Полагаю, мы посмотрим, насколько сильно, — он откидывается назад. — И Лили... Я искренне надеюсь, что ты меня удивишь.

Я тоже надеюсь.

Ло был достаточно любезен, постепенно ограничивая меня. Никакого жесткого секса на прошлой неделе. Я выбросила половину своего порно вчера, но желание все еще не угасло. Вместо того чтобы навязчиво наполнять его, я принимаю несколько таблеток снотворного, чтобы отключиться, прежде чем думать о сексе. Хуже всего ночью. Мои эндорфины повышаются, и все, что я хочу сделать, это оседлать Ло каким-нибудь гнусным способом.

Но я стараюсь. Мне приходиться.

Я боюсь оставаться одна. Я боюсь, что начну трогать себя или импульсивно позвоню жиголо.

Я была настолько параноиком, что начала пропускать большинство своих занятий. Я думаю, что мне придется пересдать три из пяти предметов в моем расписании. Это лучше, чем обманывать Ло и обманывать себя.

Ло почти не спит. Он ворочается и ворочается посреди ночи, даже пробуждая меня от сна, вызванного таблетками. Я продолжаю ждать, когда его ломка уменьшится, станет легче, но этого никогда не происходит.

Иногда я задаюсь вопросом, придется ли ему бороться с этим вечно. И тогда я понимаю, что мне, возможно, тоже придется бороться также долго.

Я сопровождаю Ло и Райка на легкоатлетическое поле. В основном потому, что я ненавижу быть одной, а у Роуз на этой неделе выпускные экзамены. Я закрыла свои вчера. Ну, вроде того. Я даже не пришла на экзамен по биологии и класс управленческой экономики. Я ожидаю двойку, но, по крайней мере, у меня есть возможность «повторить». Я просто могу задержаться в колледже еще на один семестр.

Я растягиваюсь на трибуне и играю с новой камерой, которую мне купила Роуз. У меня никогда не было другого хобби, кроме секса, но бессмысленные снимки заполнили небольшую пустоту. Я щелкаю несколько раз, пока парни растягиваются на траве. Оба одеты в лонгсливы и спортивные брюки, и когда они смеются и подшучивают, я ловлю фотографию, на которой они улыбаются одновременно.

Они похожи друг на друга. У обоих каштановые волосы, хотя у Райка они немного темнее. У обоих коричневые глаза, даже если у Ло немного более янтарные. Загар Райка начал исчезать зимой, и его кожа начинает напоминать ирландский оттенок Ло. Они могли бы быть братьями, но у Райка более широкие плечи, более сильная челюсть и более тонкие губы.

Когда они начинают бежать, Райк срывается в быстрый спринт, и Ло гонится за ним, догоняя в течение нескольких секунд. Они бегут быстро и упорно, их ноги отталкиваются, а кроссовки стучат по черной дорожке. Райк держится на два шага впереди Ло, более тренированный, но Ло стоит на своем.

Они бегут так, как будто ничто не может их остановить. Я смотрю на Ло и начинаю видеть новое будущее. Он там, все еще размытый, но выглядит ярче и лучше.

Мне просто интересно, есть ли в нем я.

Глава тридцать вторая

.

Бывают не очень хорошие дни. За несколько часов до того, как мы должны прибыть в отель на Рождественский благотворительный гала-концерт, я начинаю подозреваю, что день будет очень плохим.

Прошлой ночью Ло спал, может быть, минут тридцать, он ходил по комнате, пока не позвонил Райку и не поговорил с ним пару часов. Кажется, ничто его не успокаивает, и я думаю, что это может быть из-за разговора, который он хочет завести со своим отцом, того самого, в котором он признается, что пытается быть трезвым. Но я также беспокоюсь, что это что-то еще.